重歸故里、再獲新生，探秘“濕地精靈”棲息地北京麋鹿苑
從本土滅絕到再獲新生，麋鹿身上發(fā)生了哪些驚心動魄的故事？身為“大胃王”的它，如何助力濕地生態(tài)修復(fù)？關(guān)于麋鹿與濕地生態(tài)，你了解多少？
文/廖邁倫
9月1日，北京市生態(tài)環(huán)境保護宣傳中心組織開展生態(tài)環(huán)境教育進課堂活動，邀請北京麋鹿生態(tài)實驗中心副研究館員宋苑，走進北京市第十二中學(xué)，以麋鹿“重歸故里、再獲新生”的故事為主線，帶領(lǐng)大家了解麋鹿的歷史，認識它與濕地保護的關(guān)系，引導(dǎo)同學(xué)們踐行人與動物和諧共處的理念。同時，在線上同步播出視頻課程內(nèi)容，讓云上與線下的同學(xué)們共迎精彩紛呈的“開學(xué)第一課”。
麋鹿“四不像”之名的由來
談及麋鹿，或許人們并不熟悉，但“四不像”之名卻家喻戶曉。相信大家會好奇，麋鹿為何被稱為“四不像”？究竟指哪四不像呢？課程伊始，宋苑為同學(xué)們進行了詳細釋疑。
事實上，四不像指的是角似鹿而非鹿，臉似馬而非馬，蹄似牛而非牛，尾似驢而非驢。
與大家熟悉的梅花鹿不同，麋鹿的角叉并非向前分，而是向后分叉。這是因為麋鹿生活在水草豐茂的濕地環(huán)境中，若是角叉向前分，很容易被長得高的水草纏住，從而阻礙前行的步伐。而向后分叉的角叉則能很好地幫助麋鹿分開水草，讓它順暢地在水草叢生的濕地中安然行進。
眾所周知，馬臉的鮮明特點是“長”，而麋鹿的臉同樣具有這一特點。不難發(fā)現(xiàn)，它眼睛到口鼻之間的距離很長，這使得它能夠在濕地中安心地享用美食。當麋鹿低頭吃水草時，口鼻會沒入草中，但由于臉長，眼睛能露出草外，從而在享用美食的同時警戒著周圍的環(huán)境，及時發(fā)現(xiàn)正在逼近的猛獸。
牛蹄的特點或許鮮有人知，但耕牛在水田中工作的場景卻不難想象。泥濘的水田中，耕牛依靠寬厚的牛蹄在前拉著犁穩(wěn)步前行，耕田人在后掌握行進的方向。為更好地在同樣泥濘的濕地中行走，麋鹿的四蹄與牛一樣，均具有寬厚的特點。此外，麋鹿的蹄還有另一個特點。屬于偶蹄目的它，蹄的前方分成了兩瓣，中間長有皮腱膜，就像鴨掌上的蹼，憑借這一“游泳神器”，麋鹿成功躋身“游泳健將”之列。
從形狀上看，麋鹿的尾巴和驢尾有些相似，卻與同屬鹿科的梅花鹿、馬鹿等大有不同。常見的梅花鹿等鹿科動物的尾巴，往往只有一個小球的長度，而麋鹿的尾巴最長的卻能到達它的腳踝部位，是鹿科動物中尾巴最長的。而它的長尾巴，其實是承擔(dān)了“驅(qū)蟲器”的作用，通過來回晃動，不停地驅(qū)趕濕地中四處可見的蒼蠅和蚊子。
由此可見，麋鹿之所以同時擁有不同動物的外貌特征，主要是為了更好地適應(yīng)它賴以生存的濕地家園。
麋鹿的曲折歷史
初入麋鹿傳奇展，一幅麋鹿與梅花鹿、老虎、亞洲象等動物共同生活在華夏大地上的畫作映入眼簾，綠意盎然的場景勾勒出一派繁榮的生態(tài)景象。難以想象，麋鹿曾在我國本土滅絕，又歷經(jīng)多方努力，實現(xiàn)了種群復(fù)壯。伴著展廳中豐富多彩的展品，宋苑緩緩講述著麋鹿的曲折歷史，帶領(lǐng)大家共同見證麋鹿的過去與現(xiàn)在。
自古以來，麋鹿就被視為吉祥的象征，這與中國歷史悠久的農(nóng)耕文明淵源頗深。因為公麋鹿的角會在每年冬至前后從基角盤上脫落，隨后，新角會重新生長，3-4個月之后，新角將會長成形。對于中國遠古的先民們來講，麋鹿新角長成之時便是春天來臨之際，宣告了新一個農(nóng)耕季即將開始，到處都是欣欣向榮之景。
正因如此，早在商周時期，麋鹿就被當時的帝王定為皇家御用祭祀物和皇家御用獵物，并圈養(yǎng)在當時的皇家苑囿里，這種圈養(yǎng)一直持續(xù)到了我國的最后一個封建朝代——清朝。在漫長的封建社會中，麋鹿一直是皇帝的寵兒，大家熟悉的“鹿死誰手”和“逐鹿中原”兩個成語，其中的“鹿”指的均是麋鹿?！暗明缏拐卟拍艿锰煜隆钡睦砟畋粡V泛傳播，麋鹿也逐漸成為了古代皇權(quán)真正的象征。
曾經(jīng)，除被圈養(yǎng)的麋鹿外，還有許多自由的麋鹿生活在北至遼寧、南至海南島的廣泛區(qū)域內(nèi)，但秦漢之后，北方的氣候一改商周時期的溫暖潮濕，迅速變得寒冷干燥，不再適合麋鹿生存。自此，麋鹿的棲息地開始逐漸南移，移動到了黃河和長江流域，但這些地方正是古代的富庶之地，人類活動頻繁，因而麋鹿的種群數(shù)量隨著棲息地的縮減和人類的影響逐漸減少。至元明清時期，只有在北京南苑皇家獵苑中才能看到麋鹿的身影，其他地區(qū)的麋鹿已基本消失殆盡。
但這些生活在獵苑的麋鹿也并不安穩(wěn)。1865年，一位法國神父兼博物學(xué)家、動物學(xué)家阿芒·戴維在圍墻外的窺視，讓不少麋鹿背井離鄉(xiāng)。自戴維神父遠遠望見這種此前從未見過的動物，便激動不已，隨后他買通了南苑看門人，將兩套麋鹿的皮膚標本讓人用船帶回了歐洲。隨后，歐洲人對這種聞所未聞的物種產(chǎn)生了極大興趣，故用盡各種方法，將活體麋鹿運往歐洲。
幾十年后，相比被迫背井離鄉(xiāng)、遠赴歐洲的麋鹿，留下來的麋鹿更為凄慘，甚至失去了生命。1900年，八國聯(lián)軍入侵北京，當時的太后和皇帝棄城西逃，給入侵者留下了一座無人保護的城，他們輕易地攻破了京城的大門，以及南苑皇家獵苑的大門，讓麋鹿滅絕于北京南海子。
遙望萬里之外，歐洲的麋鹿在動物園里也生活得并不幸福，繁殖率幾近于零，整個種群面臨滅絕的風(fēng)險。幸運的是，一位鹿科動物愛好者，英國的第十一世貝福特公爵拯救了它們，他花重金購買了生活在歐洲的全世界僅剩的18只麋鹿，養(yǎng)在了自家的烏邦寺莊園里。悠閑愜意的生活讓麋鹿的種群數(shù)量快速復(fù)蘇，但一戰(zhàn)、二戰(zhàn)后，貝福特公爵家族逐漸認識到：如果只將麋鹿放在莊園飼養(yǎng)，這個物種依然會面臨滅絕的風(fēng)險。因此，在二戰(zhàn)之后，貝福特公爵家族將麋鹿送往了世界各地，但由于當時中國正處于解放戰(zhàn)爭時期，依然烽煙四起，麋鹿便沒有被送回中國。
盡管存在諸多困難，但中國人并沒有忘記我們的國寶麋鹿。早在1918年，我國動物學(xué)家薛德裕先生就曾發(fā)出呼吁：接麋鹿回家。但這一夢想在當時未能實現(xiàn)，直至1985年，第十四世貝福特公爵才最終和中國政府簽訂了協(xié)議，把麋鹿送回了南海子麋鹿苑——它曾經(jīng)消失的地方。
自1985年麋鹿重歸故里至今，已有將近40年。在這40年里，中國的麋鹿保護人士為麋鹿的重引進推行了“三步走”戰(zhàn)略。
第一步是種群復(fù)壯。1985年，從英國引進了20只麋鹿；1987年，又從英國烏邦寺引進了18只麋鹿。先后共引進了38只麋鹿，其種群進一步擴大。
第二步是遷地建群。為了讓麋鹿不僅能夠適應(yīng)北京的氣候，也更多地適應(yīng)我國其他不同地區(qū)的氣候，將麋鹿送往不同地區(qū)的動物園。1988年，進行了第一次遷地建群，將北京麋鹿生態(tài)實驗中心的麋鹿送到石家莊動物園。
第三步是最為關(guān)鍵的野外放歸。1993-1994年，部分麋鹿被送到了湖北石首的麋鹿保護區(qū)，幾年后，正巧遇到了1998年的特大洪水，工作人員不禁十分擔(dān)憂麋鹿的安危，但它作為“游泳健將”卻無所畏懼，甚至憑借出眾的游泳本領(lǐng)游出了保護區(qū)，散落在湖北和湖南兩省三地，提前完成了野外放歸。
隨著麋鹿“三步走”戰(zhàn)略的完成，麋鹿在我國得到了新生。截止到2022年年底，我國麋鹿數(shù)量超過了1.2萬只，野外麋鹿的種群數(shù)量達到了5000只。
麋鹿保護助力濕地生態(tài)修復(fù)
在成功實現(xiàn)“三步走”戰(zhàn)略后，科學(xué)家又重新提出了“三項建設(shè)”方案，其中第一項正是麋鹿與濕地生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)。
作為濕地的旗艦物種，麋鹿受到了許多人的喜愛，是當之無愧的“代言明星”，也讓更多人在保護麋鹿的過程中，關(guān)注它生存的“家園”，逐步改善濕地的生態(tài)環(huán)境，讓麋鹿能夠“完美歸家”。同時，濕地保護還能惠及同樣生活在其中的水鳥，以及其他小型哺乳動物，甚至是其中的一草一木、一花一樹。
除“為濕地代言”外，麋鹿還會對濕地生態(tài)修復(fù)產(chǎn)生直接幫助。為幫助大家更好的理解，宋苑為同學(xué)們講述了一個實例。
2021年6月初，麋鹿苑將4只麋鹿送往北京野鴨湖濕地，讓它們肩負起“整頓環(huán)境”的重任。野鴨湖濕地由于缺乏初級消費者（食草動物），里面的水生植物每年夏季都會瘋狂地生長，秋季又會大量枯萎死亡。這樣不僅會造成水質(zhì)污染，還會產(chǎn)生難聞的氣味。食草動物中的“大胃王”麋鹿的到來完美解決了這一問題，將濕地中“野蠻生長”的蘆葦大量吞吃入腹，讓這些“草中霸主”的數(shù)量大幅下降，但植物的種類卻有所上升。經(jīng)過麋鹿不懈的努力，野鴨湖濕地的灘涂面積和水域面積均有所增加，從而吸引了更多水鳥來此棲居。僅2022年，翩躚而至的水鳥就比2021年多了14種。
可見，麋鹿保護與濕地保護相輔相成。一方面，濕地保護能夠改善麋鹿的生存環(huán)境，為它們打造美好家園；另一方面，隨著麋鹿保護取得階段性成果，麋鹿數(shù)量逐步增加，未來將會有更多麋鹿為濕地生態(tài)修復(fù)貢獻力量。
人與動物共享自然之美
如今，水草豐茂的濕地中，隨處可見麋鹿的身影，它們有的“埋頭苦吃”，有的在水中嬉戲，還有的愜意地趴伏在草地上休息，呈現(xiàn)出麋鹿苑的祥和景象。但這里不僅是麋鹿的家園，更是眾多鳥類的棲息地。
炎熱的夏季，麋鹿苑“以林鳥見長”，它們生活在茂盛的林間，人們常“只聞其聲，不見其蹤”。而寒冷的冬日，則是另一番景象，綠頭鴨、鴛鴦、赤麻鴨等眾多野鴨齊聚麋鹿苑過冬，熱鬧非凡。
生態(tài)環(huán)境的改善不僅引得動物們聚集于此，而且吸引了眾多鳥類愛好者前來麋鹿苑觀鳥，用相機捕捉鳥兒靈動的身姿。漫步其間，公眾既可觀“濕地精靈”麋鹿之貌，又可賞豐富多彩的鳥類之姿，遠離城中大廈間喧囂的紛擾，盡情沉醉于自然之美。
萬物并育而不相害，道并行而不相悖。地球是動物與人共同的家園，麋鹿的故事已為人們敲響了警鐘，某個物種的滅絕或許就在明天。讓我們攜手努力，保護生物多樣性，從一點一滴做起，保護生態(tài)環(huán)境，實現(xiàn)人與自然和諧共生。
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